“¡El resto de la hoja!”, gritó el Inspector.
—Precisamente.
“¿Y dónde estaba?”
“Donde estaba seguro de que debía de estar. Les explicaré todo el asunto con claridad dentro de un momento. Creo, coronel, que usted y Watson ya pueden regresar, y yo volveré a reunirme con ustedes a más tardar en una hora. El inspector y yo debemos hablar unas palabras con los prisioneros, pero sin duda me verán de regreso a la hora del almuerzo”.
Sherlock Holmes was as good as his word, for about one o’clock he rejoined us in the Colonel’s smoking-room. He was accompanied by a little elderly gentleman, who was introduced to me as the Mr. Acton whose house had been the scene of the original burglary.
—Deseaba que el señor Acton estuviera presente mientras le demostraba este pequeño asunto —dijo Holmes—, pues es natural que muestre un vivo interés por los detalles. Me temo, mi querido coronel, que deba usted lamentar la hora en que acogió a un ave de mal agüero como yo.
—Por el contrario —respondió el coronel con calidez—, considero el mayor privilegio haber tenido el permiso de estudiar sus métodos de trabajo. Confieso que superan por completo mis expectativas y que me resulta totalmente imposible explicarnos su resultado. Todavía no he visto ni el rastro de una pista.
—Temo que mi explicación pueda desilusionarle, pero siempre ha sido mi costumbre no ocultar ninguno de mis métodos, ni a mi amigo Watson ni a nadie que pudiera mostrar un interés inteligente por ellos. Pero, primero, como estoy bastante aturdido por los golpes que recibí en el vestuario, creo que voy a servirme un chorrito de su brandy, coronel. Últimamente mis fuerzas se han visto bastante a prueba.
“Confío en que no haya vuelto a sufrir esos ataques de nervios”.