“ ‘Otra vez acertaste’.
« “Has visitado Japón”.
“ —Es muy cierto.”
“ —Y usted ha estado íntimamente asociado con alguien cuyas iniciales eran J. A., y a quien después estuvo deseoso de olvidar por completo”.
“El Sr. Trevor se puso lentamente de pie, clavó en mí sus grandes ojos azules con una extraña mirada febril, y luego se desplomó hacia adelante, con la cara entre las cáscaras de nuez que cubrían el mantel, en un desmayo profundo.
—Puede imaginar, Watson, lo mucho que nos impresionó a su hijo y a mí. Su ataque, sin embargo, no duró mucho, pues cuando le desabrochamos el cuello de la camisa y le salpicamos la cara con el agua de uno de los cuencos para enjuagarse los dedos, dio un par de jadeos y se incorporó.
—«Ay, muchachos —dijo, forzando una sonrisa—, espero no haberos asustado. Por fuerte que parezca, tengo un punto débil en el corazón, y no hace falta mucho para derribarme. No sé cómo se arregla usted, mister Holmes, pero a mí me parece que todos los detectives de la realidad y de la ficción serían unos niños en sus manos. Esa es su vocación en la vida, caballero, y puede fiarse de la palabra de un hombre que ha visto algo del mundo».
“Y esa recomendación, junto con la exagerada estimación de mi talento con la que la introdujo, fue, aunque usted no lo crea, Watson, lo primero que me hizo sentir que se podía hacer una profesión de lo que hasta entonces había sido un mero pasatiempo.
En el momento, sin embargo, yo estaba demasiado preocupado por la repentina enfermedad de mi anfitrión como para pensar en otra cosa.