hay que ir por el camino y luego meterse por un sendero. Justo más allá hay un agradable bosquecillo de pinos silvestres, y a mí solía gustarme mucho pasear por allí, porque los árboles son siempre una compañía amable. La casita llevaba vacía estos últimos ocho meses, y era una pena, pues era un bonito lugar de dos plantas, con un porche tradicional y madreselva alrededor. Me he quedado muchas veces pensando en lo acogedor que sería como pequeño hogar.
“Bueno, el lunes pasado por la tarde estaba dando un paseo por allí, cuando me cruzó una furgoneta vacía que subía por el camino, y vi un montón de alfombras y cosas tiradas en el césped junto al porche. Era evidente que por fin habían alquilado la casa. Pasé por delante y me pregunté qué clase de gente habría venido a vivir tan cerca de nosotros. Y mientras miraba, de repente me percaté de que un rostro me estaba observando desde una de las ventanas del piso superior.
“No sé qué tenía aquel rostro, Mr. Holmes, pero pareció correrme un escalofrío por toda la espalda. Estaba a cierta distancia, de modo que no pude distinguir las facciones, pero había algo antinatural e inhumano en la cara. Esa fue la impresión que tuve, y avancé rápidamente para ver más de cerca a la persona que me estaba observando. Pero al hacerlo, el rostro desapareció de repente, tan de repente que parecía haber sido arrancado hacia la oscuridad de la habitación. Me quedé cinco minutos dándole vueltas al asunto e intentando analizar mis impresiones. No sabría decir si el rostro era de hombre o de mujer. Estaba demasiado lejos de mí para eso. Pero su color fue lo que más me impresionó. Era de un amarillo cadavérico y lívido, y con algo fijo y rígido en él que resultaba espantosamente antinatural. Tan turbado quedé que decidí averiguar un poco más sobre los nuevos inquilinos de la casa de campo. Me acerqué y llamé a la puerta, que fue abierta al instante por una mujer alta y demacrada, de rostro duro y repulsivo.