profundizar la impresión en mi mente de que los Cunningham, padre e hijo, habían escrito esta carta.
“Llegado a este punto, mi siguiente paso consistía, por supuesto, en examinar los detalles del crimen y ver hasta qué punto podían ayudarnos. Fui a la casa con el inspector y vi todo lo que había que ver. La herida del difunto fue hecha, según pude determinar con absoluta confianza, con un revólver a una distancia de poco más de cuatro yardas. No había restos de pólvora negra en la ropa. Por lo tanto, era evidente que Alec Cunningham había mentido cuando dijo que los dos hombres estaban forcejeando cuando se disparó el tiro. Además, tanto el padre como el hijo coincidieron en cuanto al lugar por donde el hombre escapó hacia el camino. En ese punto, sin embargo, da la casualidad de que hay una zanja bastante ancha, húmeda en el fondo. Como no había indicios de marcas de botas en torno a esta zanja, estaba absolutamente seguro no solo de que los Cunningham habían vuelto a mentir, sino de que nunca había habido ningún desconocido en la escena de los hechos.
—Y ahora tengo que considerar el motivo de este singular crimen. Para llegar a él, me esforcé ante todo en descubrir la razón del robo original en casa del señor Acton. Por algo que nos dijo el coronel, comprendí que había un pleito pendiente entre usted, señor Acton, y los Cunningham. Por supuesto, se me ocurrió inmediatamente que habían entrado en su biblioteca con la intención de hacerse con algún documento que pudiera ser de importancia para el caso.
—Exactamente —dijo el señor Acton—. No puede haber la menor duda acerca de sus intenciones. Tengo la reclamación más clara sobre la mitad de su patrimonio actual, y si hubieran encontrado un solo papel —que, por fortuna, estaba en la caja de caudales de mis procuradores—, sin duda habrían debilitado nuestro caso.
—Aquí estás —dijo Holmes, sonriendo—. Fue un intento peligroso y temerario en el que me parece advertir la influencia del joven Alec. Como