Con su testimonio, Cartwright fue ahorcado y los otros tres recibieron quince años a cada uno. Cuando salieron el otro día, unos años antes de cumplir su condena completa, se propusieron, como puede ver, dar caza al traidor y vengar en él la muerte de su camarada. Dos veces intentaron llegar hasta él y fracasaron; una tercera vez, ya ve, lo consiguieron. ¿Hay algo más que pueda explicarle, doctor Trevelyan?”.
—Creo que lo ha dejado todo extraordinariamente claro —dijo el médico—. Sin duda, el día en que estuvo perturbado fue aquel en que vio la noticia de su liberación en los periódicos.
—Exacto. Su charla sobre un robo no era más que una cortina de humo.
“Pero ¿por qué no pudo decirte esto?”
—Bien, querido señor, conociendo el carácter vengativo de sus antiguos socios, intentaba ocultar su propia identidad a todo el mundo tanto como le fuera posible. Su secreto era vergonzoso, y no lograba decidirse a divulgarlo. Sin embargo, desgraciado como era, seguía viviendo bajo la protección de la ley británica, y no tengo ninguna duda, inspector, de que usted procurará que, aunque esa protección no baste para defender, la espada de la justicia siga estando ahí para vengar.
Tales fueron las extrañas circunstancias relacionadas con el paciente residente y el médico de Brook Street. Desde aquella noche no se ha vuelto a saber nada de los tres asesinos por parte de la policía, y en Scotland Yard se supone que iban entre los pasajeros del desdichado vapor Norah Creina, que se hundió hace algunos años con toda la tripulación frente a las costas de Portugal, a unas leguas al norte de Oporto. El proceso contra el botones se vino abajo por falta de pruebas, y el misterio de Brook Street, como se le llamó, no había sido tratado hasta ahora con todo detalle en ninguna publicación pública.