Mientras hablaba, un poderoso caballo bayo salió a toda velocidad del recinto de pesaje y pasó a galope junto a nosotros, llevando sobre el lomo los conocidos colores negro y rojo del Coronel.
«Ese no es mi caballo», exclamó el dueño. «Esa bestia no tiene un solo pelo blanco en todo el cuerpo. ¿Qué es lo que ha hecho, Mr. Holmes?».
“Vaya, vaya, veamos cómo se las arregla”, dijo mi amigo con imperturbabilidad.
Durante unos minutos estuvo mirando a través de mis prismáticos.
“¡Estupendo! ¡Una salida excelente!”, exclamó de repente. “¡Ahí están, vienen tomando la curva!”.
Desde nuestro carruaje teníamos una vista magnífica mientras avanzaban por la recta. Los seis caballos iban tan juntos que una alfombra los habría cubierto a todos, pero a mitad de recorrido el amarillo de la cuadra de Mapleton se asomó al frente.
Antes de que llegaran a nuestra altura, sin embargo, el cartucho de Desborough ya estaba gastado, y el caballo del Coronel, arrancando con un ímpetu tremendo, cruzó la meta con unos buenos seis cuerpos de ventaja sobre su rival, mientras que el Iris, del duque de Balmoral, quedó muy descolgado en tercer lugar.
—De cualquier modo, es mi carrera —batió el coronel, pasándose una mano por los ojos—. Confieso que no logro entenderle ni pies ni cabeza. ¿No le parece que ya ha mantenido su misterio durante bastante tiempo, señor Holmes?
—Ciertamente, coronel, lo sabrá todo. Vayamos todos juntos a echar un vistazo al caballo. Aquí está —continuó, mientras nos dirigíamos hacia el recinto de pesaje, al que solo tienen acceso los dueños y sus amigos—. No tienen más que lavarle la cara y la pata con alcohol de quemar, y verán que es el mismo viejo Silver Blaze de siempre.