una vieja y desparramada mansión que requiere mucha atención. También cazo, y en los meses de faisanes suelo organizar reuniones en casa, de modo que no me convendría andar corto de personal. En total hay ocho criadas, el cocinero, el mayordomo, dos lacayos y un muchacho. El jardín y las cuadras tienen, por supuesto, su propio personal».
—«De estos criados, el que llevaba más tiempo a nuestro servicio era Brunton, el mayordomo. Era un joven maestro de escuela sin empleo cuando mi padre lo acogió por primera vez, pero era un hombre de gran energía y carácter, y pronto se convirtió en alguien totalmente imprescindible en la casa. Era un hombre bien plantado y apuesto, con una frente magnífica, y aunque lleva con nosotros veinte años, ahora no debe de tener más de cuarenta. Con sus atractivos personales y sus extraordinarias dotes —pues habla varios idiomas y toca casi todos los instrumentos musicales—, es maravilloso que se haya conformado durante tanto tiempo con un puesto así, pero supongo que estaba cómodo y le faltaba energía para hacer algún cambio. El mayordomo de Hurlstone es siempre una figura que recuerdan todos los que nos visitan.
« “Pero este modelo de perfección tiene un defecto. Es un tanto Don Juan, y podéis imaginar que para un hombre como él no es un papel muy difícil de representar en una tranquila zona rural. Cuando estaba casado no había problema, pero desde que enviudó no hemos tenido más que problemas con él. Hace unos meses teníamos la esperanza de que volviera a sentar la cabeza, pues se prometió con Rachel Howells, nuestra segunda doncella; pero desde entonces la ha abandonado y ha empezado una relación con Janet Tregellis, la hija del guardasueños mayor. Rachel —que es una chica muy buena, pero de temperamento galés excitable— sufrió un fuerte ataque de fiebre cerebral, y ahora deambula por la casa —o lo hacía hasta ayer— como una sombra de ojos negros de lo que fue. Ese fue nuestro primer drama en Hurlstone; pero un segundo vino a desplazarlo de nuestras mentes, y estuvo precedido por la desgracia y el despido del mayordomo Brunton.