En este punto coincidí contigo en que era absurdo y me alegró comprobar que todas mis deducciones habían sido correctas».
—¡Absolutamente! —dije yo—. Y ahora que lo ha explicado, confieso que estoy tan perplejo como antes.
—Fue muy superficial, mi querido Watson, se lo aseguro. No le habría llamado la atención de no haber mostrado cierta incredulidad el otro día. Pero tengo aquí entre manos un pequeño problema que puede resultar más difícil de resolver que mi pequeño ensayo sobre la lectura de pensamientos. ¿Ha observado en el periódico un breve párrafo que se refiere al extraordinario contenido de un paquete enviado por correo a la señorita Cushing, de Cross Street, Croydon?
“No, no vi nada.”
—¡Ah! Entonces debes de haberlo pasado por alto. Tíramelo nomás. Aquí está, debajo de la sección financiera. Quizá tengas la amabilidad de leérmelo en voz alta.
Recogí el periódico que me había devuelto y leí el párrafo señalado. Titulaba: «Un paquete espeluznante».
“La señorita Susan Cushing, vecina de Cross Street, Croydon, ha sido víctima de lo que debe considerarse como una broma pesada particularmente repugnante, a menos que un significado más siniestro resulte estar ligado al incidente. A las dos de la tarde de ayer, el cartero entregó un pequeño paquete envuelto en papel de estraza. Dentro había una caja de cartón llena de sal gruesa. Al vaciarla, la señorita Cushing se horrorizó al encontrar dos orejas humanas, al parecer recién cortadas. La caja había sido enviada por correo postal desde Belfast la mañana del día anterior.