evidentemente bajo los efectos de algún potente narcótico y, como no se le pudo sacar nada coherente, lo dejaron durmiendo la mona mientras los dos muchachos y las dos mujeres salían corriendo en busca de los ausentes. Todavía abrigaban la esperanza de que el preparador hubiera sacado por algún motivo al caballo para un entrenamiento matutino, pero al subir al otero cercano a la casa, desde el cual se divisaban todos los páramos vecinos, no solo no pudieron ver rastro alguno del favorito desaparecido, sino que percibieron algo que les advirtió que se hallaban ante una tragedia.
“Aproximadamente a un cuarto de milla de las caballerizas, el abrigo de John Straker ondeaba en un arbusto de aulaga. Inmediatamente más allá había una depresión en forma de cuenco en el brezal, y en el fondo de esta se encontró el cadáver del desafortunado preparador. Tenía la cabeza destrozada por un golpe brutal dado con algún arma pesada, y presentaba una herida en el muslo, donde había un corte largo y limpio, infligido evidentemente por un instrumento muy afilado. Estaba claro, sin embargo, que Straker se había defendido vigorosamente contra sus agresores, pues en la