De repente, mientras miraba, se levantó de su silla y, caminando hacia un bargueño a un lado, lo abrió con llave y sacó uno de los cajones. De este tomó un papel y, regresando a su asiento, lo alisó junto a la vela en el borde de la mesa y comenzó a estudiarlo con minuciosa atención. Mi indignación ante este tranquilo examen de nuestros documentos familiares me venció tanto que di un paso al frente y Brunton, al levantar la vista, me vio de pie en el umbral. Brincó sobre sus pies, con el rostro vuelto lívido de terror, y se metió en el pecho el papel semejante a un plano que había estado estudiando originalmente.
“—¡Vaya! —dije—. Así es como pagas la confianza que hemos depositado en ti. Mañana dejarás mi servicio”.
—«Hizo una reverencia con aspecto de hombre totalmente abatido y pasó a mi lado furtivamente, sin decir una sola palabra. La vela seguía sobre la mesa y, a su luz, eché un vistazo para ver qué papel era el que Brunton había sacado del bargueño. Para mi sorpresa, no era en absoluto nada de importancia, sino simplemente una copia de las preguntas y respuestas de la singular y antigua usanza llamada el Ritual de los Musgrave. Es una especie de ceremonia propia de nuestra familia, que cada Musgrave durante siglos ha cumplido al alcanzar la mayoría de edad; algo de interés privado y tal vez de cierta pequeña importancia para el arqueólogo, como nuestros propios blasones y figuras, pero sin ninguna utilidad práctica».
—«Más nos valdría volver al periódico después», dije yo.
—«Si cree que es realmente necesario —respondió con cierta vacilación—. Para continuar con mi declaración, sin embargo: volví a cerrar el escritorio con llave, usando la llave que Brunton había dejado, y me había girado para marcharme cuando me sorprendió descubrir que el mayordomo había regresado y estaba de pie ante mí».