cada oreja es totalmente distintiva y difiere de todas las demás. En el Journal antropológico del año pasado encontrará dos breves monografías mías sobre el tema. Había examinado, por tanto, las orejas de la caja con ojos de experto y había anotado cuidadosamente sus peculiaridades anatómicas. Imagínese mi sorpresa, pues, cuando al mirar a la señorita Cushing advertí que su oreja correspondía exactamente con la oreja de mujer que acababa de inspeccionar. El asunto iba mucho más allá de una coincidencia. Presentaba el mismo acortamiento del pabellón, la misma curva amplia del lóbulo superior, la misma circunvolución del cartílago interno. En lo esencial, era la misma oreja.
“En primer lugar, su hermana se llamaba Sarah, y su dirección había sido hasta hacía poco la misma, por lo que resultaba bastante obvio cómo se había producido el error y a quién iba destinado el paquete.
Luego supimos de este camarero, casado con la tercera hermana, y nos enteramos de que en una época había tenido tanta intimidad con la señorita Sarah que esta había llegado a irse a Liverpool para estar cerca de los Browner, pero una pelea los había separado después. Esta pelea había puesto fin a toda comunicación durante varios meses, de modo que, si Browner hubiera tenido ocasión de enviar un paquete a la señorita Sarah, sin duda lo habría hecho a su antigua dirección.
—Y ahora el asunto había empezado a aclararse maravillosamente. Teníamos conocimiento de la existencia de este mayordomo, un hombre impulsivo, de pasiones violentas —recuerda que renunció a lo que debía de ser un puesto de gran categoría con tal de estar más cerca de su esposa— y propenso, además, a sufrir ocasionales ataques de dipsomanía. Teníamos razones para creer que su esposa había sido asesinada, y que un hombre —presumiblemente un marino— había sido asesinado al mismo tiempo. Los celos, por supuesto, se sugieren de inmediato como el motivo del crimen. ¿Y por qué estas pruebas del hecho debían ser enviadas a la señorita Sarah Cushing? Probablemente porque, durante su