—Gustosamente daría quinientos —dijo el juez de paz, tomando la tira de papel y el lápiz que Holmes le tendía—. Esto no está del todo correcto, sin embargo —añadió, echando un vistazo al documento.
“Lo escribí un tanto apresuradamente.”
—Ve usted que empieza: «Por cuanto que, a eso de la una menos cuarto de la madrugada del martes, se intentó», y así sucesivamente. En realidad, fue a las doce menos cuarto.
Me dolía el error, pues sabía cuán intensamente sentiría Holmes un desliz de esa naturaleza. Su especialidad era la exactitud en los hechos, pero su reciente enfermedad lo había debilitado, y este pequeño incidente bastaba para demostrarme que aún estaba lejos de ser él mismo.
Es evidente que se sintió desconcertado por un instante, mientras el inspector alzaba las cejas y Alec Cunningham estallaba en una risa. Sin embargo, el anciano corrigió la equivocación y devolvió el papel a Holmes.
“Hágala imprimir lo antes posible —dijo—; creo que su idea es excelente”.
Holmes guardó cuidadosamente el trozo de papel en su cartera.
—Y ahora —dijo—, la verdad es que sería una buena idea que recorriéramos todos la casa juntos y nos aseguráramos de que este ladrón tan errático no se haya llevado nada consigo, después de todo.
Antes de entrar, Holmes examinó la puerta que había sido forzada. Era evidente que se había introducido un cincel o un cuchillo fuerte, y que con él se había forzado la cerradura hacia atrás. Podíamos ver las marcas en la madera donde había sido empujado.
“¿Entonces no usas barras?”, preguntó.