El mes de julio que siguió inmediatamente a mi matrimonio quedó grabado en mi memoria debido a tres interesantes casos en los que tuve el privilegio de acompañar a Sherlock Holmes y de estudiar sus métodos. Los encuentro registrados en mis notas bajo los títulos de «La aventura del segundo manchón», «La aventura del tratado naval» y «La aventura del capitán cansado». El primero de ellos, sin embargo, reviste un interés de tanta importancia y compromete a tantas de las principales familias del reino que durante muchos años será imposible hacerlo público. Ningún caso, no obstante, de los en que Holmes intervino ha ilustrado jamás el valor de sus métodos analíticos con tanta claridad ni ha impresionado de un modo tan profundo a quienes colaboraron con él. Aún conservo una transcripción casi literal de la entrevista en la que demostró los verdaderos hechos del caso a Monsieur Dubugue, de la policía de París, y a Fritz von Waldbaum, el conocido especialista de Dánzig, quienes habían malgastado sus energías en lo que resultaron ser cuestiones secundarias. Habrá llegado el nuevo siglo, sin embargo, antes de que esta historia pueda ser contada sin riesgos. Mientras tanto, paso a la segunda de mi lista, que en su momento también prometió ser de importancia nacional y estuvo jalonada por varios incidentes que le confieren un carácter absolutamente único.
During my school days I had been intimately associated with a lad named Percy Phelps, who was of much the same age as myself, though he was two classes ahead of me. He was a very brilliant boy, and carried away every prize which the school had to offer, finished his exploits by winning a scholarship which sent him on to continue his triumphant career at Cambridge.