—Oh, donde sea. Me da igual a mí.
Había algo muy extraño en todo aquello. No era propia de Holmes la naturaleza de tomarse unas vacaciones sin rumbo, y algo en su rostro pálido y demacrado me indicó que sus nervios estaban al límite de la tensión. Vio la pregunta en mis ojos y, juntando las puntas de los dedos y apoyando los codos en las rodillas, me explicó la situación.
—Probablemente nunca haya oído hablar del profesor Moriarty, ¿verdad? —dijo él.
“Nunca.”
—¡Pues ahí radica el genio y la maravilla del asunto! —exclamó.
—El hombre impregna Londres, y nadie ha oído hablar de él. Eso es lo que lo coloca en un pináculo en los anales del crimen. Le aseguro, Watson, con toda seriedad, que si pudiera derrotar a ese hombre, si pudiera librar a la sociedad de él, sentiría que mi propia carrera ha llegado a su cima, y estaría preparado para dedicarme a alguna línea de vida más apacible.
Entre nosotros, los recientes casos en los que he prestado ayuda a la familia real de Escandinavia y a la república francesa me han dejado en una posición tal que podría seguir viviendo de la manera tranquila que más me conviene, y concentrar mi atención en mis investigaciones químicas. Pero no podría descansar, Watson, no podría sentarme tranquilo en mi sillón si pensara que un hombre como el profesor Moriarty camina por las calles de Londres sin que nadie le dispute el paso.
—¿Qué ha hecho, pues?
“Su carrera ha sido extraordinaria. Es un hombre de buena cuna y excelente educación, dotado por la naturaleza de una facultad