Dios y la religión comparada

Una vez fui conducido sobre los cimientos romanos de una antigua ciudad británica por un profesor, quien dijo algo que me parece una sátira sobre bastantes otros profesores.

Posiblemente el profesor vio la broma, aunque mantuvo una gravedad férrea, y es posible que se haya dado cuenta o no de que era una broma contra gran parte de lo que se llama religión comparada.

Señalé una escultura de la cabeza del sol con el habitual halo de rayos, pero con la diferencia de que el rostro en el disco, en vez de ser aniñado como el de Apolo, tenía barba como el de Neptuno o Júpiter.

—Sí —dijo con cierta delicada exactitud—, se supone que eso representa al dios local Sul. Las mejores autoridades identifican a Sul con Minerva; pero se ha sostenido que esto demuestra que la identificación no es completa.

Eso es lo que llamamos una poderosa subestimación. El mundo moderno está más loco que cualquiera de las sátiras que se hacen sobre él; hace mucho tiempo, el señor Belloc hizo que su don burlesco dijera que una investigación moderna había demostrado que un busto de Ariadne era un Sileno. Pero eso no supera la verdadera aparición de Minerva como la Mujer Barbuda del señor Barnum. Solo que ambas cosas se parecen mucho a numerosas identificaciones realizadas por «las mejores autoridades» en religión comparada; y cuando los credos católicos son identificados con varios mitos