y respetado visir del Gran Rey; el segundo fue el poeta Omar, pesimista y epicúreo, que bebía vino para burlarse de Mahoma; el tercero fue el Viejo de la Montaña, que enloquecía a su gente con hachís para que asesinaran a otras personas con dagas. En realidad, no importa demasiado lo que uno haga.
El sultán en Hassan habría comprendido a esos tres hombres; de hecho, era esos tres hombres. Pero esta clase de universalista no puede tener lo que llamamos un carácter; es lo que llamamos un caos. No puede elegir; no puede luchar; no puede arrepentirse; no puede esperar. No está creando algo en el mismo sentido; porque la creación significa rechazo. No está, según nuestra frase religiosa, haciendo su alma. Pues nuestra doctrina de salvación significa verdaderamente una labor como la de un hombre que intenta embellecer una estatua; una victoria con alas. Para eso debe haber una elección final; porque un hombre no puede hacer estatuas sin rechazar la piedra. Y hay realmente esta inmoralidad última detrás de la metafísica de Asia. Y la razón es que no ha habido nada a lo largo de todos esos eones inconcebibles para llevar a la mente humana agudamente al límite; para decirle que ha llegado el momento de elegir. * La mente ha vivido demasiado en la eternidad. * El alma ha sido demasiado inmortal; en el sentido especial de que ignora la idea del pecado mortal. * Ha tenido demasiado de la eternidad, en el sentido de que no ha tenido suficiente de la hora de la muerte y el día del juicio. * No es lo suficientemente crucial; en el sentido literal de que no ha tenido suficiente de la cruz. Eso es lo que queremos decir cuando decimos que Asia es muy antigua. Pero estrictamente hablando, Europa es tan antigua como Asia; de hecho, en cierto sentido, cualquier lugar es