III. La historia más extraña del mundo

Es una historia que comienza en el paraíso de Galilea, una tierra pastoral y pacífica que tiene realmente cierto dejo de Edén, y asciende gradualmente por las tierras altas hacia las montañas que están más cerca de los nubarrones y las estrellas, como hacia un Monte del Purgatorio. Se le puede encontrar como si deambulara por lugares extraños, o ser detenido en el camino para una discusión o disputa; pero su rostro está frito en la ciudad de la montaña. Ese es el significado de esa gran culminación cuando coronó la cresta y se detuvo en el recodo del camino y de repente exclamó en voz alta, lamentándose por Jerusalén. Un ligero destello de ese lamento está presente en todo poema patriótico; o si está ausente, el patriotismo apesta a vulgaridad. Ese es el significado del conmovedor y sorprendente incidente a las puertas del Templo, cuando las mesas fueron arrojadas como madera vieja por las escaleras y los ricos mercaderes fueron expulsados a golpes; el incidente que debe ser al menos tan desconcertante para los pacifistas como cualquier paradoja sobre la no resistencia puede serlo para cualquiera de los militaristas. He comparado la búsqueda con el viaje de Jasón, pero nunca debemos olvidar que, en un sentido más profundo, debe compararse más bien con el viaje de Ulises. No fue solo un romance de viajes, sino un romance de regreso; y del fin de una usurpación. Ningún muchacho sano que lea la historia considera la derrota de los suegros de Ítaca —perdón: los pretendientes de Ítaca— como algo que no sea un final feliz. Pero sin duda hay algunos que contemplan la derrota de los mercaderes y cambistas judíos con esa refinada repugnancia que nunca deja de sacudirlos en presencia de la violencia, y especialmente de la violencia contra los acomodados. El punto aquí, sin embargo, es que todos estos incidentes tienen en sí mismos un carácter de crisis ascendente. En otras palabras, estos incidentes no son incidentales. Cuando Apolonio, el filósofo ideal, es