Pero en el caso de muchos otros me figuro que irrumpió en este punto una nueva negación. El ateísmo se volvió verdaderamente posible en aquella época anormal, pues el ateísmo es una anormalidad. No es meramente la negación de un dogma. Es la inversión de una suposición subconsciente en el alma; la sensación de que hay un significado y una dirección en el mundo que contempla. Luc 이거... [Nota eliminada: mantener el flujo directo sin notas] Lucrecio, el primer evolucionista que se esforzó por sustituir la Evolución por Dios, ya había bamboleado ante los ojos de los hombres su danza de átomos relucientes, mediante la cual concebía el cosmos como creado por el caos. Pero no fue su poesía vigorosa ni su filosofía triste, según creo, lo que hizo posible que los hombres albergaran semejante visión. Fue algo relacionado con la sensación de impotencia y desesperación con la que los hombres agitaban los puños en vano hacia las estrellas, al ver toda la mejor labor de la humanidad hundiéndose lenta e indefensamente en un pantano. Les era fácil creer que incluso la creación misma no era una creación, sino una caída perpetua, al ver que la más pesada y digna de todas las creaciones humanas se desplomaba por su propio peso. Podían imaginarse que todas las estrellas eran estrellas fugaces; y que los mismísimos pilares de sus solemnes pórticos se inclinaban bajo una especie de Diluvio gradual. Para los hombres en ese estado de ánimo había una razón para el ateísmo que resulta en cierto modo razonable. La mitología podía desvanecerse y la filosofía endurecerse; pero si detrás de estas cosas había una realidad, ciertamente esa realidad podría haber sostenido las cosas mientras se hundían. No había Dios; si hubiera habido un Dios, este era sin duda el preciso instante en el que se habría movido para salvar al mundo.
La vida de la gran civilización transcurría con una sombría laboriosidad y hasta con una sombría festividad. Era el fin del mundo, y lo peor de todo