No resulta en absoluto evidente, hasta donde yo sé, que los esquimales se hayan entregado jamás al sacrificio humano. No estaban suficientemente civilizados. Estaban demasiado estrechamente aprisionados por el blanco invierno y la oscuridad sin fin. La fría penuria reprimió su noble furia y heló la corriente genial del alma. Fue en días más luminosos y a plena luz del día donde la noble furia se encuentra enfureciendo de manera inconfundible. Fue en tierras más ricas y educadas donde la corriente genial fluyó sobre los altares, para ser bebida por grandes dioses que llevaban máscaras bizcas y sonrientes, invocados en el terror o el tormento con largos nombres cacofónicos que suenan a risa en el infierno. Se necesitaba un clima más cálido y un cultivo más científico para hacer brotar estas flores; para arrastrar hacia el sol las grandes hojas y los vistosos capullos que dieron su oro, su carmesí y su púrpura a aquel jardín que Swinburne compara con el de las Hespérides. Al menos no cabía duda alguna acerca del dragón.
No planteo en esta conexión la controversia especial sobre España y México; pero puedo señalar de paso que se parece exactamente a la cuestión que en cierto sentido debe plantearse más tarde sobre Roma y Cartago. En ambos casos ha existido la extraña costumbre entre los ingleses de ponerse siempre en contra de los europeos, y de presentar a la civilización rival, en palabras de Swinburne, como impecable; cuando sus pecados clamaban o más bien gritaban ostensiblemente al cielo. Porque Cartago también era una alta civilización, de hecho, una civilización mucho más altamente civilizada. Y Cartago también fundó esa civilización en una religión del miedo, elevando por todas partes el humo del sacrificio humano.