Sin duda había alguien que correspondía, para usar la expresión de Tennyson, al grajo de muchas inviernos que guía a la vociferante bandada de vuelta a casa. Pero me imagino que si esa venerable ave comenzara a actuar al modo de algunos sultanes de la Asia antigua y decadente, se convertiría en una bandada muy vociferante y el grajo de muchos inviernos no vería muchos inviernos más.
Puede observarse, a este respecto, que incluso entre los animales parecería que se respeta algo más que la violencia bestial, aunque no sea más que la familiaridad que en los hombres se llama tradición o la experiencia que en los hombres se llama sabiduría.
No sé si los cuervos siguen realmente al cuervo más viejo, pero si lo hacen, ciertamente no están siguiendo al cuervo más fuerte. Y sí sé, en el caso humano, que si algún ritual de antigüedad hace que los salvajes veneren a alguien llamado el Viejo, al menos no tienen nuestra propia debilidad sentimental y servil de adorar al Hombre Fuerte.
Puede decirse entonces que el gobierno primitivo, al igual que el arte y la religión primitivos y todo lo demás, se conoce de manera muy imperfecta, o más bien se adivina; pero que sugerir que era tan popular como una aldea balcánica o pirenaica es, al menos, una suposición tan acertada como sugerir que era tan caprichoso y secreto como un diván turco.
Tanto la democracia de montaña como el palacio oriental son modernos en el sentido de que todavía siguen ahí, o son algún tipo de producto de la historia; pero, de ambos, el palacio tiene mucho más el aspecto de ser una acumulación y una corrupción, y la aldea mucho más el aspecto de ser una cosa verdaderamente inalterada y primitiva.
Pero mis sugerencias en este punto no van más allá de expresar una sana duda sobre la presunción actual.