muchos conquistadores militares que pisotearon el mundo como con cascos colosales. Asiria fue un interludio imperial; pero fue un interludio. La historia principal de toda esa tierra es la guerra entre los pueblos errantes y el Estado que era verdaderamente estático.
Presumiblemente en tiempos prehistóricos, y ciertamente en tiempos históricos, aquellos errantes marcharon hacia el oeste para arrasar con todo lo que pudieron encontrar. La última vez que vinieron encontraron que Babilonia había desaparecido; pero eso fue en tiempos históricos y el nombre de su líder era Mahoma.
Ahora vale la pena detenerse en esa historia porque, como se ha sugerido, contradice directamente la impresión aún vigente de que el nomadismo es meramente una cosa prehistórica y el asentamiento social una cosa comparativamente reciente.
No hay nada que indique que los babilonios hubieran vagado jamás; hay muy poco que indique que las tribus del desierto se hayan asentado jamás. De hecho, es probable que esta noción de una etapa nómada seguida de una etapa estática ya haya sido abandonada por los eruditos sinceros y genuinos a cuyas investigaciones todos debemos tanto.
Pero en este libro no tengo desacuerdo con los eruditos sinceros y genuinos, sino con una vasta y vaga opinión pública que se ha extendido prematuramente a partir de ciertas investigaciones imperfectas, y que ha puesto de moda una falsa noción de toda la historia de la humanidad.
Es la noción vaga en su conjunto de que un mono evolucionó hasta convertirse en hombre y que, de la misma manera, un bárbaro evolucionó hasta convertirse en un hombre civilizado, por lo que en cada etapa debemos mirar hacia atrás, hacia la barbarie, y hacia adelante, hacia la civilización.