VI. Los demonios y los filósofos

la felicidad. > Los primeros llevaban el nombre de estoicos; y su nombre se ha convertido en un proverbio de lo que es en verdad uno de los principales ideales morales de la humanidad: el de fortalecer la mente misma hasta que tenga una textura capaz de resistir la calamidad o incluso el dolor. Pero se admite que un gran número de los filósofos degeneraron en lo que aún hoy llamamos sofistas. Se convirtieron en una especie de escéicos profesionales que iban por ahí haciendo preguntas incómodas, y se les pagaba generosamente por convertirse en una molestia para la gente normal. Fue tal vez un parecido accidental con tales charlatanes interrogadores lo que causó la impopularidad del gran Sócrates; cuya muerte podría parecer que contradice la sugerencia de la tregua permanente entre los filósofos y los dioses. Pero Sócrates no murió como un monoteísta que denuncviaba el politeísmo; ciertamente no como un profeta que denunciaba a los ídolos. A cualquiera que lea entre líneas le queda claro que existía alguna noción, acertada o errónea, de una influencia puramente personal que afectaba a la moral y tal vez a la política. El compromiso general se mantuvo; ya fuera porque los griegos consideraban sus mitos una broma o porque consideraban sus teorías una broma. Nunca hubo ninguna colisión en la que uno destruyera realmente al otro, y nunca hubo ninguna combinación en la que uno se reconciliara verdaderamente con el otro. Ciertamente no trabajaban juntos; a lo sumo, el filósofo era un rival del sacerdote. Pero ambos parecían haber aceptado una especie de separación de funciones y seguían siendo partes del mismo sistema social. Otra tradición importante desciende de Pitágoras; quien es significativo porque es el que más se acerca a los místicos orientales que deben ser considerados a su vez. Enseñó una especie de misticismo de las matemáticas, que el número es la realidad última;