y compañía. La vida militar no es para la que estaba destinado, pero las circunstancias la han hecho ahora aconsejable. La Iglesia debió haber sido mi profesión; me criaron para la Iglesia, y en este momento estaría en posesión de un curato de gran valor, si le hubiese plagiado al caballero del que hablábamos hace un momento.
“¡En efecto!”
“Sí—el difunto señor Darcy me legó la siguiente presentación del mejor beneficio eclesiástico de su patronato. Era mi padrino y me tenía un afecto inmenso. No puedo hacer justicia a su bondad. Su intención era proporcionarme un sustento holgado, y creía haberlo hecho; pero cuando el beneficio quedó vacante, se le dio a otro”.
—¡Santo cielo! —exclamó Elizabeth—; pero ¿cómo pudo ser eso? ¿Cómo pudieron pasar por alto su testamento? ¿Por qué no recurrió a la justicia?
“Había tanta informalidad en los términos del legado que no me dio ninguna esperanza por la vía legal. Un hombre de honor no habría dudado de la intención, pero el señor Darcy decidió dudar de ella —o tratarla como una recomendación meramente condicional— y afirmar que yo había perdido todo derecho a ella por extravagancia, imprudencia, en suma, por cualquier cosa o por nada. Lo cierto es que el curato quedó vacante hace dos años, exactamente cuando tenía la edad para ocuparlo, y se le dio a otro hombre; y no menos cierto es que no puedo acusarme de haber hecho realmente nada para merecer perderlo. Tengo un temperamento cálido y desinhibido, y tal vez a veces haya expresado mi opinión sobre él, y ante él, con demasiada franqueza. No recuerdo nada peor. Pero el hecho es que somos hombres de muy distinta índole, y que él me odia”.
—¡Esto es verdaderamente escandaloso!—Merece ser públicamente degradado.