El actual estado de infelicidad de la familia hacía innecesaria cualquier otra excusa para el abatimiento de su ánimo; de aquello, por lo tanto, no podía deducirse nada con certeza, aunque Elizabeth, que por entonces conocía bastante bien sus propios sentimientos, era perfectamente consciente de que, de no haber sabido nada de Darcy, habría soportado el temor a la infamia de Lydia algo mejor. Ello le habría ahorrado, pensaba, una noche en vela de cada dos.
Cuando el señor Bennet llegó, tenía toda la apariencia de su habitual compostura filosófica. Dijo tan poco como había tenido la costumbre de decir; no hizo mención del asunto que lo había alejado, y pasó un rato antes de que sus hijas tuvieran el valor de hablar de ello.
No fue hasta la tarde, cuando se reunió con ellos a la hora del té, que Elizabeth se atrevió a introducir el tema; y entonces, al expresar ella brevemente su pesar por lo que él debió de haber sufrido, él respondió: —No hablemos de eso. ¿Quién ha de sufrir sino yo mismo? Ha sido obra mía, y debo sufrirlo.
—No debes ser demasiado severa contigo misma —respondió Elizabeth.
“Bien puedes advertirme contra semejante mal. ¡La naturaleza humana es tan propenso a caer en él! No, Lizzy, déjame sentir una vez en la vida cuánto he tenido la culpa. No temo dejarme abrumar por la impresión. Pasará bastante pronto”.
—¿Crees que están en Londres?
«Sí; ¿dónde más podrían estar tan bien ocultos?»
—Y a Lydia le solía gustar ir a Londres —añadió Kitty.
—Celebra la noticia —dijo su padre, con sequedad—; y probablemente su estancia allí se prolongue bastante.
Luego, tras un breve silencio, continuó: