El asombro, la aprehensión y hasta el horror la abrumaban. Deseaba desacreditarlo por completo, exclamando una y otra vez: «¡Esto debe de ser falso! ¡Esto no puede ser! ¡Esto tiene que ser la más rotunda falsedad!»—y cuando hubo leído la carta de cabo a rabo, aunque apenas enterándose de nada en la última página o dos, la guardó apresuradamente, protestando que no iba a hacerle caso, que jamás volvería a mirarla.
En este estado mental alterado, con pensamientos que en nada podían reposar, siguió caminando; pero no sirvió de nada; medio minuto después la carta volvió a desplegarse y, recogiéndose todo lo que pudo, comenzó de nuevo la mortificante lectura de todo lo referente a Wickham, dominándose lo suficiente como para examinar el sentido de cada frase.
El relato de su relación con la familia de Pemberley era exactamente el que él mismo había contado; y la bondad del difunto señor Darcy, aunque ella no había conocido antes su alcance, concordaba igualmente bien con sus propias palabras.
Hasta ahí ambos relatos se confirmaban mutuamente; pero cuando llegó al testamento, la diferencia era abismal. Lo que Wickham había dicho sobre el beneficio eclesiástico estaba fresco en su memoria, y al recordar sus propias palabras, era imposible no sentir que había una enorme duplicidad por una parte o por la otra; y, durante unos momentos, se halagó a sí misma pensando que sus deseos no se equivocaban.
Pero cuando leyó, y releyó con la mayor atención, los detalles que seguían inmediatamente sobre la renuncia de Wickham a toda pretensión sobre el beneficio eclesiástico, y sobre su recepción a cambio de una suma tan considerable como tres mil libras, de nuevo se vio obligada a dopesar. Dejó la carta, sopesó cada circunstancia con lo que pretendía ser imparcialidad—deliberó sobre la probabilidad de cada afirmación—, pero con poco éxito. Por ambas partes no eran más que afirmaciones.