Dos días después del regreso del señor Bennet, mientras Jane y Elizabeth paseaban juntas por el arbustedo detrás de la casa, vieron a la nueva señora de llaves que venía hacia ellas y, dando por sentado que iba a llamarlas de parte de su madre, se adelantaron a su encuentro; pero, en lugar del aviso esperado, cuando se acercaron a ella, le dijo a la señorita Bennet:
«Le ruego que me disculpe, señora, por interrumpirla, pero tenía la esperanza de que hubiera recibido buenas noticias de la ciudad, así que me tomé la libertad de venir a preguntar».
—¿Qué quiere decir, Hill? No hemos tenido noticias del pueblo.
—¡Querida señora —exclamó la señora Hill, con gran asombro—, no sabe usted que ha llegado un expreso para el señor de parte del señor Gardiner? Lleva aquí media hora y el señor ha recibido una carta.
Salieron las chicas corriendo, demasiado impacientes por entrar como para tener tiempo de hablar. Cruzaron el vestíbulo hacia el comedor de desayuno; de allí a la biblioteca; su padre no estaba en ninguna de las dos estancias, y estaban a punto de buscarlo arriba con su madre, cuando les salió al encuentro el mayordomo, quien dijo:
“Si busca a mi amo, señora, va caminando hacia el pequeño soto”.
Con esta información, atravesaron de nuevo el vestíbulo al instante y corrieron por el césped tras su padre, quien se dirigía pausadamente hacia un pequeño bosque a un lado del prado.