Entre Elizabeth y Charlotte había una reserva que las mantenía mutuamente silenciosas sobre el tema; y Elizabeth se sentía convencida de que ya nunca podría existir una confianza real entre ellas.
Su desilusión respecto a Charlotte la hizo volverse con mayor afecto hacia su hermana, de cuya rectitud y delicadeza estaba segura de que su opinión jamás podría ser quebrantada, y por cuya felicidad se sentía cada vez más preocupada, ya que Bingley llevaba ya una semana ausente y no se sabía nada de su regreso.
Jane había enviado a Caroline una pronta respuesta a su carta, y contaba los días hasta el momento en que pudiera razonablemente esperar noticias de nuevo.
La prometida carta de agradecimiento del señor Collins llegó el martes, dirigida a su padre, y escrita con toda la solemnidad de gratitud que una estancia de doce meses en la familia podría haber inspirado.
Tras cumplir con su conciencia en ese aspecto, procedió a comunicarles, con muchas expresiones arrebatadas, su felicidad por haber obtenido el afecto de su amable vecina, la señorita Lucas, y luego explicó que había sido meramente con el propósito de disfrutar de su compañía por lo que se había mostrado tan dispuesto a aceptar el amable deseo de ellos de volver a verle en Longbourn, a donde esperaba poder regresar dentro de dos semanas, el lunes; pues Lady Catherine, añadió, aprobaba tan cordialmente su matrimonio, que deseaba que este tuviera lugar lo antes posible, lo cual confiaba en que sería un argumento indiscutible para su amable Charlotte para fijar una fecha cercana en la que le convertiría en el más feliz de los hombres.
El regreso de Mr. Collins a Hertfordshire ya no era motivo de alegría para Mrs. Bennet. Por el contrario, estaba tan dispuesta a quejarse de ello como su marido.