Con aire de indiferencia añadió poco después: —¿Cuánto tiempo dijiste que estuvo en Rosings?
“Casi tres semanas”.
—¿Y lo veía con frecuencia?
“Sí, casi todos los días”.
“Sus modales son muy diferentes de los de su primo”.
“Sí, muy diferente. Pero creo que el señor Darcy gana al conocerlo”.
—¡Sin duda! —exclamó Wickham con una mirada que no le pasó desapercibida—. Y dígame, ¿puedo preguntar? —mas reprimiéndose, añadió en un tono más alegre—: ¿Es en el trato en lo que ha mejorado? ¿Se ha dignado a añadir algo de cortesía a su estilo habitual? Pues no me atrevo a esperar —continuó en un tono más bajo y serio— que haya mejorado en lo esencial.
—¡Oh, no! —dijo Elizabeth—. En lo esencial, creo que es muy parecido a lo que siempre ha sido.
Mientras hablaba, Wickham parecía apenas saber si debía alegrarse de sus palabras o desconfiar de su significado. Había algo en el rostro de ella que le hacía escuchar con una atención temerosa y ansiosa, mientras añadía—
“Cuando dije que mejoraba con el trato, no quise decir que ni su mente ni sus modales estuviesen en proceso de mejora, sino que, al conocerlo mejor, se comprendía mejor su carácter.”
La alarma de Wickham se manifestó entonces en un rubor más intenso y una mirada agitada; durante unos minutos guardó silencio; hasta que, sacudiéndose la incomodidad, se volvió hacia ella de nuevo y le dijo con el más suave de los acentos: