—¿Y sabe usted en realidad todo esto? —exclamó la señora Gardiner, cuya curiosidad por saber cómo se había enterado estaba al rojo vivo.
“Sí, en efecto —contestó Elizabeth, ruborizándose—”.
“El otro día te hablé de su infame comportamiento hacia el señor Darcy; y tú misma, la última vez que estuviste en Longbourn, oíste de qué manera habló del hombre que se había portado con tanta indulgencia y generosidad hacia él. Y hay otras circunstancias que no tengo la libertad —que no vale la pena— de relatar; pero sus mentiras sobre toda la familia Pemberley son interminables. Por lo que dijo de la señorita Darcy, yo estaba plenamente preparada para ver a una muchacha orgullosa, reservada y desagradable. Sin embargo, él sabía muy bien lo contrario. Tenía que saber que era tan amable y sin pretensiones como la hemos encontrado”.
“¿Pero es que Lydia no sabe nada de esto? ¿Puede ignorar lo que usted y Jane parecen comprender tan bien?”
“¡Oh, sí!—eso, eso es lo peor de todo. Hasta que estuve en Kent y vi tanto al señor Darcy como a su pariente, el coronel Fitzwilliam, yo misma ignoraba la verdad. Y cuando regresé a casa, el regimiento de la ⸺shire iba a abandonar Meryton en una semana o quince días. Siendo ese el caso, ni Jane, a quien se lo conté todo, ni yo, consideramos necesario hacer público lo que sabíamos; porque ¿de qué aparente utilidad habría sido para nadie que la buena opinión que todo el vecindario tenía de él fuera destruida entonces? E incluso cuando se decidió que Lydia se iría con la señora Forster, nunca se me pasó por la cabeza la necesidad de abrirle los ojos respecto a su carácter. Jamás se me ocurrió que pudiera correr algún peligro debido a su engaño. Que una consecuencia como esta pudiera sobrevenir, bien puede creer que estaba bastante lejos de mis pensamientos”.
—Cuando todos se trasladaron a Brighton, por lo tanto, no tendrías motivo, supongo, para creer que se profesaban afecto.