Pero antes de que volvieran a tener noticias del señor Gardiner, llegó una carta para su padre, procedente de un lugar distinto, del señor Collins; la cual, como Jane había recibido instrucciones de abrir todas las que llegaran para él en su ausencia, la leyó en consecuencia; y Elizabeth, que sabía qué curiosidades eran siempre sus cartas, miró por encima del hombro y la leyó también. Decía así:
“Mi querido señor: > > “Me siento obligado, por nuestro parentesco y mi situación en la vida, a presentarle mis condolencias por la penosa aflicción que ahora padece, de la cual fuimos informados ayer mediante una carta procedente de Hertfordshire. Tenga la seguridad, mi querido señor, de que la señora Collins y yo mismo simpatizamos sinceramente con usted, y con toda su respetable familia, en su actual tribulación, que ha de ser de la especie más amarga, por proceder de una causa que ningún tiempo podrá borrar. No escasearán por mi parte los argumentos que puedan atenuar tan grave desgracia, o que puedan consolarle bajo una circunstancia que ha de ser, por encima de todas las demás, la más afligida para la mente de un padre. La muerte de su hija habría sido una bendición en comparación con esto. Y es tanto más lamentable cuanto que hay razón para suponer, según me informa mi querida Charlotte, que esta conducta licenciosa de su hija ha tenido su origen en un grado defectuoso de indulgencia, aunque, al mismo tiempo, para consuelo suyo y de la señora Bennet, me inclino a pensar que su propia disposición ha de ser naturalmente mala, o no podría haberse hecho culpable de semejante enormidad a tan temprana edad. Como quiera que sea, es usted digno de lástima en extremo; opinión en la que