Capítulo XXVI

Caroline no me devolvió la visita hasta ayer; y ni una nota, ni una sola línea recibí mientras tanto. Cuando por fin vino, era muy evidente que no le producía ningún placer; me ofreció una disculpa leve y formal por no haber pasado antes, no dijo una sola palabra sobre el deseo de volver a verme, y era en todos los aspectos una criatura tan cambiada que, cuando se marchó, estaba firmemente resuelta a no continuar con nuestro conocimiento. La compadezco, aunque no puedo evitar censurarla. Se equivocó mucho al distinguirme de la manera en que lo hizo; puedo decir con seguridad que todos los pasos hacia nuestra intimidad partieron de ella. Pero la compadezco porque debe de sentir que ha obrando mal, y porque estoy muy segura de que la causa de todo es la preocupación por su hermano. No necesito explayarme más; y aunque sabemos que esa preocupación es totalmente innecesaria, si ella la siente, eso explica fácilmente su comportamiento conmigo; y siendo él tan merecidamente querido por su hermana, cualquier inquietud que ella pueda sentir en su nombre es natural y entrañable. No puedo por menos que extrañarme, sin embargo, de que tenga tales temores ahora, porque, si él se hubiera interesado lo más mínimo por mí, tendríamos que habernos visto hace mucho, muchísimo tiempo. Estoy segura de que sabe que estoy en la ciudad, por algo que ella misma dijo; y, sin embargo, por su modo de hablar, parecería como si quisiera autoconvencerse de que él de verdad siente debilidad por la señorita Darcy. No lo entiendo. Si no temiera ser demasiado severa en mis juicios, casi me atrevería a decir que hay una fuerte apariencia de duplicidad en todo esto.