Sin ninguna expectativa de placer, pero con la más viva curiosidad, Elizabeth abrió la carta y, con un asombro cada vez mayor, vio que contenía un sobre con dos hojas de papel de cartas, escritas por ambas caras con una letra muy apretada. El sobre mismo también estaba lleno. Siguiendo su camino por el sendero, empezó a leerla. Estaba fechada en Rosings, a las ocho de la mañana, y decía así:—
No se alarme, señora, al recibir esta carta, por el temor de que contenga alguna repetición de aquellos sentimientos, o la renovación de aquellas propuestas que anoche le resultaron tan repugnantes. Escribo sin intención de mortificarla ni de humillarme deteniéndome en deseos que, para felicidad de ambos, cuanto antes se olviden, mejor; y el esfuerzo que la redacción y la lectura de esta carta deben ocasionar se habría evitado si mi carácter no hubiera exigido que fuera escrita y leída. Debe usted, por lo tanto, perdonar la libertad con la que exijo su atención; sé que sus sentimientos se la otorgarán de mala gana, pero se la exijo en nombre de su justicia. > Dos ofensas de muy diversa naturaleza, y que de ningún modo guardan la misma gravedad, me achacó usted anoche. La primera fue que, sin importarme los sentimientos de ninguno de los dos, había apartado al señor Bingley de su hermana; y la segunda, que, desafiando varias consideraciones, desafiando el honor y la humanidad, había arruinado la prosperidad inmediata y destruido las perspectivas del señor Wickham. Haber abandonado deliberada y caprichosamente al compañero de mi juventud, al favorito reconocido de mi padre, a un joven que apenas dependía de otra cosa que de nuestro patrocinio y que había sido criado con la expectativa de ejercerlo, habría sido una depravación con la