Y dile a mi querida Lydia que no dé ninguna instrucción sobre su ropa hasta que me haya visto, pues no sabe cuáles son los mejores establecimientos. ¡Ay, hermano, qué amable eres! Sé que lo arreglarás todo.
Pero el señor Gardiner, aunque le aseguró de nuevo sus sinceros esfuerzos en la causa, no pudo evitar recomendarle moderación, tanto en sus esperanzas como en sus temores; y, tras hablar con ella de este modo hasta que la comida estuvo servida, la dejaron para que desahogara todos sus sentimientos con el ama de llaves, que la atendía en ausencia de sus hijas.
Aunque su hermano y su hermana estaban convencidos de que no había motivo real para semejante aislamiento del resto de la familia, no intentaron oponerse, pues sabían que ella no tenía la prudencia suficiente como para guardar silencio delante de los criados, mientras estos servían a la mesa, y consideraron preferible que fuera una sola persona de la casa, y precisamente aquella en la que más podían confiar, la que comprendiera todos sus temores y su inquietud al respecto.
En el comedor no tardaron en unirse a ellas Mary y Kitty, que hasta entonces habían estado demasiado ocupadas en sus respectivas habitaciones para dejarse ver.
Una venía de sus libros y la otra de su tocado. Los rostros de ambas, sin embargo, estaban bastante tranquilos; y no se apreciaba ningún cambio en ninguna, salvo que la pérdida de su hermana favorita, o la ira que ella misma se había atraído en el asunto, había dotado a la voz de Kitty de un matiz de irritabilidad mayor de lo habitual.
En cuanto a Mary, era lo bastante dueña de sí misma como para susurrarle a Elizabeth con un semblante de grave reflexión, poco después de haberse sentado a la mesa—
“Este es un asunto de lo más desafortunado; y probablemente se hablará mucho de él. Pero debemos contener el torrente de la malicia y verter en