No conocía el grado exacto del afecto que él sentía por su tía, ni su dependencia del criterio de esta, pero era natural suponer que tuviera un concepto de su señoría mucho más elevado que el que ella misma podía tener; y era seguro que, al enumerar las desgracias de un matrimonio con alguien cuyos parientes más cercanos eran tan inferiores a los suyos, su tía le hablaría por su flanco más débil. Con sus ideas sobre la dignidad, probablemente sentiría que los argumentos que a Elizabeth le habían parecido débiles y ridículos contenían mucho buen sentido y sólidos razonamientos.
Si antes había estado vacilando sobre lo que debía hacer, lo cual a menudo había parecido probable, el consejo y la súplica de una parienta tan cercana podrían disipar cualquier duda y decidirle de inmediato a ser tan feliz como la dignidad intachable pudiera hacerlo.
En ese caso no volvería más. Lady Catherine podría verlo en su paso por la ciudad; y su compromiso con Bingley de regresar a Netherfield tendría que ceder.
“Si, por lo tanto, a su amigo le llega una excusa por no cumplir su promesa dentro de pocos días —añadió—, sabré cómo interpretarla. Renunciaré entonces a toda expectativa, a todo deseo de que sea constante. Si se conforma con solo lamentar mi pérdida, cuando podría haber obtenido mi afecto y mi mano, pronto dejaré de lamentar la suya por completo”.
La sorpresa del resto de la familia al enterarse de quién había sido su visitante fue muy grande; pero la disiparon amablemente con la misma clase de conjetura que había calmado la curiosidad de la señora Bennet; y Elizabeth se libró de que la molestaran mucho con el tema.
A la mañana siguiente, cuando bajaba las escaleras, le salió al encuentro su padre, que salió de su biblioteca con una carta en la mano.