El Sr. Darcy hizo una reverencia.
“En otro tiempo tuve la ocurrencia de establecerme en la ciudad yo mismo —pues me agrada la buena sociedad—; pero no estaba del todo seguro de que el aire de Londres le sentara bien a lady Lucas”.
Se detuvo con la esperanza de obtener una respuesta; pero su compañera no estaba dispuesta a darle ninguna; y al ver que Elizabeth se acercaba a ellos en ese instante, se le ocurrió la idea de hacer algo muy galante y le exclamó:
—Mi querida señorita Eliza, ¿por qué no está bailando? —Sr. Darcy, debe permitirme presentarle a esta joven como una pareja de lo más apetecible. No puede negarse a bailar, estoy seguro, cuando tiene tanta belleza ante usted.
Y tomando su mano, habría querido entregársela al Sr. Darcy, quien, aunque sumamente sorprendido, no mostraba poca disposición a aceptarla, cuando ella se retiró al instante y dijo con cierta incomodidad a Sir William:
“En efecto, caballero, no tengo la menor intención de bailar. Le ruego que no suponga que me he movido en esta dirección para mendigar una pareja”.
Mr. Darcy con grave propiedad pidió que se le permitiera el honor de bailar con ella; pero fue en vano. Elizabeth estaba decidida; ni sir William logró alterar su propósito con su intento de persuasión.
“Usted sobresale tanto en el baile, señorita Eliza, que resulta cruel negarme la felicidad de verla; y aunque a este caballero le desagrada esta diversión en general, estoy seguro de que no tendrá objeción en complacernos por media hora”.
—El señor Darcy es pura educación —dijo Elizabeth con una sonrisa.