Mr. Collins no se vio entregado por mucho tiempo a la silenciosa contemplación de su amor triunfante; pues la señora Bennet, que había estado remoloneando en el vestíbulo para aguardar el fin de la entrevista, no bien vio a Elizabeth abrir la puerta y pasar a su lado con paso rápido hacia la escalera, entró en el saloncito de desayunos y felicitó tanto a él como a sí misma en calurosos términos por la feliz perspectiva de su parentesco más cercano.
Mr. Collins recibió y correspondió a estas felicitaciones con igual placer, y procedió entonces a relatar los pormenores de su encuentro, con cuyo resultado confiaba tener toda razón para estar satisfecho, ya que la negativa que su prima le había dado con firmeza se debía naturalmente a su recatada modestia y a la genuina delicadeza de su carácter.
Esta información, sin embargo, sobresaltó a la señora Bennet;—habría querido estar igualmente convencida de que su hija había querido animarle al rechazar sus propuestas, pero no se atrevía a creerlo y no pudo evitar decirlo.
—Pero crea usted, Mr. Collins —añadió—, que a Lizzy se la hará entrar en razón. Voy a hablarle de ello yo misma ahora mismo. Es una muchacha muy cabezota y tonta, y no sabe lo que le conviene; pero yo se lo haré saber.
—Perdone que la interrumpa, señora —exclamó el señor Collins—; pero si de verdad es testaruda e insensata, no sé hasta qué punto sería una esposa muy deseable para un hombre en mi situación, que busca naturalmente la felicidad en el estado matrimonial. Si, por lo tanto, persiste en rechazar mi propuesta, tal vez sea mejor no obligarla a aceptarme, porque, de ser propensa a tales defectos de carácter, no podría contribuir mucho a mi felicidad.