bienvenida por segunda vez con ostentosa formalidad a su humilde morada, y repitió puntualmente todos los ofrecimientos de refrigerio de su esposa.
Elizabeth estaba preparada para verle en toda su gloria; y no pudo evitar la fantasía de que, al ensalzar las buenas proporciones de la estancia, su orientación y su mobiliario, se dirigía especialmente a ella, como si deseara hacerle sentir lo que había perdido al rechazarlo.
Pero aunque todo parecía pulcro y cómodo, ella no fue capaz de complacerle con ningún suspiro de arrepentimiento; y más bien miraba con asombro a su amiga por el hecho de que pudiera tener un aire tan alegre, con semejante compañero.
Cuando el señor Collins decía algo de lo que su esposa podía avergonzarse razonablemente, lo cual ciertamente no era poco frecuente, ella volvía involuntariamente los ojos hacia Charlotte. Una o dos veces pudo advertir un leve rubor; pero, en general, Charlotte prudentemente no oía.
Tras sentarse el tiempo suficiente para admirar cada mueble de la habitación, desde el aparador hasta el guardafuegos, para relatar los pormenores de su viaje y de todo lo que había sucedido en Londres, el señor Collins les propuso dar un paseo por el jardín, que era grande y estaba muy bien trazado, y a cuyo cuidado se dedicaba él personalmente.
Trabajar en su jardín era uno de sus placeres más respetables, y Elizabeth admiraba el aplomo con el que Charlotte hablaba de lo saludable del ejercicio y confesaba que lo fomentaba tanto como le era posible.
Aquí, abriendo el paso en cada paseo y en cada cruce, y apenas dándoles un respiro para pronunciar las alabanzas que pedía, cada paisaje era señalado con una minuciosidad que dejaba la belleza completamente atrás.