Capítulo XXXV

No puedo culparme por haber hecho tanto. Solo hay una parte de mi conducta en todo este asunto sobre la que no reflexiono con satisfacción; es el haber condescendido a adoptar medidas de astucia hasta el punto de ocultarle que su hermana se encontraba en la ciudad. Yo lo sabía, al igual que la señorita Bingley, pero su hermano aún lo ignora. Que se hubieran podido encontrar sin consecuencias nefastas es quizás probable, pero su afecto no me pareció lo suficientemente extinguido como para verla sin correr cierto riesgo. Tal vez este ocultamiento, este disimulo, estuvo por debajo de mí. Sin embargo, ya está hecho, y se hizo con la mejor intención. Sobre este tema no tengo nada más que decir, ninguna otra disculpa que ofrecer. Si he herido los sentimientos de su hermana, lo hice sin saberlo; y aunque los motivos que me guiaron puedan parecerle a usted muy naturalmente insuficientes, todavía no he aprendido a condenarlos. Con respecto a esa otra acusación de más peso, la de haber perjudicado al señor Wickham, solo puedo refutarla exponiéndole toda su relación con mi familia. Ignoro de qué me acusa en particular; pero de la veracidad de lo que voy a relatar puedo llamar a declarar a más de un testigo de indudable veracidad. El señor Wickham es hijo de un hombre muy respetable que se ocupó durante muchos años de la administración de todas las propiedades de Pemberley; y cuya buena conducta en el desempeño de su cargo inclinó de manera natural a mi padre a serle útil, por lo que la bondad de este se prodigó generosamente en George Wickham, que era su ahijado. Mi padre lo mantuvo en la escuela y, más tarde, en Cambridge; una ayuda importantísima, ya que su propio padre, siempre pobre debido a la extravagancia de su esposa, habría