Su padre levantó los ojos. Jane estaba angustiada. Elizabeth miró significativamente a Lydia; pero esta, que nunca oía ni veía nada de lo que prefería no enterarse, continuó alegremente:
«¡Ay, mamá!, ¿la gente de por aquí sabe que me he casado hoy? Temía que no lo supieran; y alcanzamos a William Goulding en su carretela, así que estaba decidida a que se enterara, y por eso bajé la ventanilla de su lado, me quité el guante y dejé que mi mano descansara justo en el marco de la ventana para que pudiera ver el anillo, y entonces le saludé y le sonreí de lo lindo».
Elizabeth no lo soportó más. Se levantó, salió corriendo de la habitación y no volvió a aparecer hasta que los oyó cruzar el vestíbulo hacia el comedor. Entonces se reunió con ellos a tiempo para ver a Lydia dirigirse, con afectada ostentación, al lado derecho de su madre, y oírla decir a su hermana mayor: «¡Ah!, Jane, ahora ocupo tu lugar, y tú tendrás que bajar, porque soy una mujer casada».
No era de suponer que el tiempo le trajera a Lydia ese apuro del que al principio había estado tan totalmente libre.
Su desenvoltura y su buen talante aumentaron. Anhelaba ver a la señora Philips, a los Lucas y a todos sus demás vecinos, y oírse llamar «señora Wickham» por cada uno de ellos; y entretanto, después de cenar, fue a enseñar su anillo y a presumir de estar casada ante la señora Hill y las dos doncellas.
—Bueno, mamá —dijo ella, una vez que todos hubieron regresado al salón de desayuno—, ¿y qué te parece mi marido? ¿A que no es un hombre encantador? Estoy segura de que mis hermanas deben de envidiarme. Solo espero que tengan la mitad de mi buena suerte. Todas tienen que ir a Brighton. Ese es el lugar para conseguir marido. Qué lástima que no hayamos ido todas, mamá.