Si su primera aparición, o su parecido con el retrato que acababan de examinar, no hubieran bastado para asegurar a las otras dos que veían en aquel momento al señor Darcy, la expresión de sorpresa del jardinero al contemplar a su amo se lo habría revelado de inmediato. Se mantuvieron un poco apartados mientras él hablaba con su sobrina, quien, atónita y confusa, apenas se atrevía a levantar los ojos hacia su rostro y no sabía qué respuesta dar a sus amables preguntas sobre su familia. Asombrada por el cambio en sus modales desde la última vez que se habían separado, cada frase que él pronunciaba aumentaba su desconcierto; y al acudir de nuevo a su mente la idea de lo improcedente de encontrarse allí, los pocos minutos que pasaron juntos fueron de los más incómodos de su vida. Tampoco él parecía mucho más tranquilo; cuando hablaba, su acento no tenía la sosiega habitual, y repetía sus preguntas sobre el momento en que había dejado Longbourn y sobre su estancia en Derbyshire con tanta frecuencia y de forma tan apresurada que evidenciaban claramente la distracción de sus pensamientos.
Por fin, toda idea pareció abandonarle; y, tras permanecer unos instantes sin decir una palabra, volvió en sí repentinamente y se despidió.
Los demás se unieron a ella entonces y expresaron su admiración por la figura de él; pero Elizabeth no oyó una palabra y, totalmente abrumada por sus propios sentimientos, los siguió en silencio. La dominaban la vergüenza y el disgusto. ¡Su visita allí era lo más desafortunado y desacertado del mundo! ¡Qué extraño debía de parecerle a él! ¡Bajo qué luz tan vergonzosa podía presentarse ante un hombre tan vanidoso! ¡Podía parecer que se había cruzado a propósito en su camino otra vez!