ausencia estalló en preguntas tan directas a su regreso que requerían cierta astucia para ser evadidas, y al mismo tiempo él estaba ejercitando una gran abnegación, ya que se moría de ganas de divulgar su próspero amor.
Como él iba a emprender su viaje demasiado temprano a la mañana siguiente como para ver a ninguno de los miembros de la familia, la ceremonia de despedida se llevó a cabo cuando las damas se retiraron por la noche; y la señora Bennet, con gran cortesía y cordialidad, le expresó lo feliz que sería verle de nuevo en Longbourn, siempre que sus otros compromisos le permitieran visitarlos.
—Estimada señora —contestó—, esta invitación es particularmente gratificante, ya que es lo que he estado esperando recibir; y puede estar muy segura de que aprovecharé la oportunidad tan pronto como me sea posible.
Todos estaban asombrados; y el señor Bennet, que de ningún modo podía desear un regreso tan precipitado, dijo inmediatamente:
“Pero ¿no hay peligro de la desaprobación de Lady Catherine aquí, querido amigo? —Más le valdría descuidar a sus parientes que correr el riesgo de ofender a su benefactora”.
—Mi estimado señor —respondió el señor Collins—, le estoy particularmente agradecido por esta amistosa advertencia, y puede usted contar con que no daré un paso de tanta importancia sin la anuencia de su señoría.
“No puedes estar demasiado en guardia. Arriésgate a cualquier cosa antes que a su desagrado; y si ves que es probable que este se suscite por volver a visitarnos, lo cual considero sumamente probable, quédate tranquilamente en casa y ten la seguridad de que no nos ofenderemos”.