día anterior de la capital y, según dijo complacido, había aceptado un cargo en su cuerpo de milicia. Esto era exactamente como debía ser; pues al joven solo le faltaban el uniforme para ser completamente encantador. Su aspecto le favorecía enormemente; tenía la mejor parte de la belleza, un rostro apuesto, una buena figura y un trato muy agradable. A la presentación le siguió por su parte una feliz disposición para la conversación —una disposición al mismo tiempo perfectamente correcta y modesta—, y todo el grupo seguía de pie conversando muy amagablemente, cuando el ruido de unos caballos llamó su atención, y se vio a Darcy y a Bingley cabalgando calle abajo.
Al distinguir a las damas del grupo, los dos caballeros se dirigieron directamente hacia ellas y comenzaron con las amabilidades de costumbre. Bingley fue el principal portavoz, y la señorita Bennet, el objeto principal. Dijo que iba entonces de camino a Longbourn expresamente para interesarse por su salud. El señor Darcy lo corroboró con una inclinación y empezaba a proponerse no fijar sus ojos en Elizabeth, cuando se vieron súbitamente detenidos por la visión del desconocido, y Elizabeth, al reparar por casualidad en el rostro de ambos al mirarse el uno al otro, quedó sumida en el asombro ante el efecto del encuentro. A ambos les cambió el color: uno se puso pálido, el otro rojo. El señor Wickham, al cabo de unos segundos, se tocó el sombrero, saludo que el señor Darcy apenas se dignó a devolver. ¿Qué significado podía tener aquello? Era imposible imaginarlo; era imposible no anhelar saberlo.
En otro minuto el señor Bingley, pero sin que pareciera haber notado lo que había pasado, se despidió y siguió cabalgando con su amigo.
El señor Denny y el señor Wickham acompañaron a las jóvenes hasta la puerta de la casa del señor Philips, y luego se despedirกัน con una reverencia, a pesar de las urgentes súplicas de la señorita Lydia para que pasaran, e incluso a pesar de que la señora Philips abrió de par en par la ventana del salón y respaldó ruidosamente la invitación.