los pechos heridos de la otra el bálsamo del consuelo fraternal”.
Luego, al percibir en Elizabeth ninguna inclinación a responder, añadió:
«Por desgracia que el acontecimiento deba ser para Lydia, podemos extraer de él esta útil lección: que la pérdida de la virtud en una mujer es irremediable; que un solo paso en falso la envuelve en una ruina sin fin; que su reputación no es menos frágil de lo que es hermosa; y que no puede ser demasiado precavida en su comportamiento hacia los indignos del otro sexo».
Elizabeth levantó los ojos con asombro, pero estaba demasiado abrumada como para replicar. Mary, sin embargo, siguió consolándose con ese tipo de reflexiones morales extraídas del mal que tenían ante ellos.
Por la tarde, las dos mayores de las señoritas Bennet pudieron estar solas durante media hora; y Elizabeth aprovechó al instante la oportunidad para hacer numerosas preguntas, que Jane estaba igualmente ansiosa por responder.
Tras unirse en lamentaciones generales sobre el terrible desenlace de este suceso —que Elizabeth consideraba casi seguro y la señorita Bennet no podía afirmar que fuera totalmente imposible—, la primera continuó con el tema diciendo: —Pero cuéntamelo todo y con pelos y señales, todo lo que aún no haya oído. Dame más detalles. ¿Qué dijo el coronel Forster? ¿No sospecharon nada antes de que tuviera lugar la fuga? Debían de haberlos visto juntos todo el tiempo.
“El coronel Forster reconoció que a menudo había sospechado cierta parcialidad, especialmente por parte de Lydia, pero nada que le alarmara. Lo siento muchísimo por él. Su comportamiento fue sumamente atento y amable. Venía a vernos para asegurarnos su pesar, antes de tener la menor idea de que no se habían ido a Escocia: cuando ese temor empezó a correr, aceleró su viaje”.