El triunfo del señor Collins a consecuencia de esta invitación fue completo. El poder de mostrar la grandeza de su protectora a sus atónitos visitantes, y de dejarles ver la amabilidad de ella hacia él y su esposa, era exactamente lo que había deseado; y que se le brindara una oportunidad de hacerlo tan pronto era una muestra de la condescendencia de lady Catherine que no sabía cómo admirar lo suficiente.
—Confieso —dijo él— que no me habría sorprendido en absoluto que su señoría nos hubiera pedido el domingo que fuéramos a tomar té y a pasar la tarde a Rosings. Por lo que conozco de su afabilidad, más bien esperaba que ocurriera. Pero ¿quién habría podido prever una atención semejante? ¿Quién se habría imaginado que recibiríamos una invitación para cenar allí (una invitación que, además, incluye a todo el grupo) tan inmediatamente después de la llegada de usted?
—Me extraña menos lo que ha ocurrido —respondió Sir William—, a partir de ese conocimiento de cómo son realmente los modales de la gente importante, que mi posición en la vida me ha permitido adquirir. En la Corte, este tipo de muestras de elegante educación no son infrecuentes.
Apenas se habló de otra cosa durante todo el día y a la mañana siguiente que de su visita a Rosings. El señor Collins los estaba instruyendo cuidadosamente sobre lo que debían esperar, para que la vista de tantas habitaciones, tantos servidores y una cena tan espléndida no terminara por abrumarlos por completo.
Cuando las señoras se separaban para arreglarse, él le dijo a Elizabeth:
—No te inquietes, querida prima, por tu atuendo. Lady Catherine está lejos de exigirnos esa elegancia en el vestir que le sienta bien a ella y a su