—Querida, ¿no te gustaría ver un lugar del que tanto has oído hablar? —dijo su tía—. Un lugar además con el que tantas personas de tu conocimiento están relacionadas. Wickham pasó toda su juventud allí, ya sabes.
Elizabeth estaba angustiada. Sentía que no pintaba nada en Pemberley y se vio obligada a fingir desinterés por conocerlo. Tenía que admitir que estaba cansada de las grandes mansiones; después de recorrer tantas, ya no le causaba ningún placer ver alfombras lujosas ni cortinas de raso.
La señora Gardiner se mofó de su estupidez.
«Si fuera simplemente una buena casa ricamente amueblada —dijo—, a mí misma no me importaría; pero los jardines son encantadores. Tienen algunos de los mejores bosques del condado».
Elizabeth no dijo más, pero su espíritu no se resignaba. La posibilidad de encontrarse al señor Darcy mientras visitaba la propiedad le vino a la mente de inmediato. ¡Sería horrible! Se sonrojó con la mera idea y pensó que sería mejor hablar abiertamente con su tía que correr semejante riesgo. Pero contra esto había objeciones, y al final decidió que sería el último recurso, en caso de que sus averiguaciones privadas sobre la ausencia de la familia obtuvieran una respuesta desfavorable.
En consecuencia, al retirarse por la noche, le preguntó a la recamarera si Pemberley no era una propiedad muy hermosa, cuál era el nombre de su dueño y, con no poca alarma, si la familia se encontraba allí para el verano. A la última pregunta siguió una respuesta negativa de lo más bienvenida, y, una vez disipados sus temores, le quedó tiempo libre para sentir una gran curiosidad por ver la casa ella misma; y cuando se retomó el tema a la mañana siguiente y volvieron a consultarla, pudo responder sin dudar,