—En primer lugar —replicó el señor Gardiner—, no hay prueba absoluta de que no hayan ido a Escocia.
«¡Oh! pero el hecho de que se hayan cambiado de la calesa a un coche de alquiler es una presunción tremenda. Y, además, no se ha encontrado ni rastro de ellos en el camino de Barnet».
“Pues bien, supongamos que están en Londres. Pueden estar allí, aunque sea con el propósito de ocultarse, sin ningún propósito más censurable. No es probable que el dinero abunde por ninguna de las dos partes; y se les pudo ocurrir que podrían casarse de manera más económica, aunque menos rápida, en Londres que en Escocia”.
“Pero ¿a qué tanto secreto? ¿Por qué temer ser descubierto? ¿Por qué su matrimonio ha de ser privado? ¡Oh!, no, no, esto no es probable.
Su amigo más íntimo, como ves por la carta de Jane, estaba convencido de que él jamás tuvo la intención de casarse con ella. Wickham nunca se casará con una mujer que no tenga dinero. No puede permitírselo. ¿Y qué pretensiones tiene Lydia, qué atractivos posee más allá de la juventud, la salud y el buen humor, que puedan hacer que él renuncie por ella a cualquier oportunidad de beneficiarse a sí mismo haciendo un buen matrimonio?
En cuanto al freno que el temor al descrédito en el regimiento pudiera imponer a una fuga deshonrosa con ella, no soy capaz de juzgarlo; pues no sé nada de los efectos que un paso así podría producir.
Pero en lo que respecta a tu otra objeción, mucho temo que no se sostenga. Lydia no tiene hermanos que den un paso al frente; y él pudo imaginar, por la conducta de mi padre, por su indolencia y la poca atención que siempre ha parecido prestar a lo que ocurría en su familia, que él haría tan poco, y se preocuparía tan poco por ello, como cualquier padre podría hacerlo en un asunto así”.