copias; y de ahí se han deducido reglas que pueden aplicarse a la restauración conjetural de aquellos pasajes en la copia única de un original perdido que son ciertamente corruptos (por ser ininteligibles), o que lo son con toda probabilidad.
Alteraciones de un original que aparecen en una copia —«variantes tradicionales», como se les llama— se deben ya sea al fraude o al error.
- Algunos copistas han modificado o suprimido deliberadamente pasajes.
- Casi todos los copistas han cometido errores de juicio o errores accidentales.
Errores de juicio cuando copistas semieducados y no del todo inteligentes han creído que era su deber corregir pasajes y palabras en el original que no podían entender.
Errores accidentales cuando leyeron mal al copiar, o escucharon mal al escribir al dictado, o cuando cometieron involuntariamente lapsus plumi.
Las modificaciones derivadas del fraude o de errores de juicio a menudo son muy difíciles de rectificar, o incluso de descubrir. Algunos errores accidentales (la omisión de varias líneas, por ejemplo) son irreparables en el caso que estamos considerando, el de un ejemplar único. Pero la mayoría de los errores accidentales pueden ser detectados por cualquiera que conozca las formas ordinarias: confusiones de sentido, letras y palabras, transposiciones de palabras, letras y sílabas, ditografía (repetición carente de sentido de letras o sílabas), haplografía (sílabas o palabras escritas una sola vez donde debían haberse escrito dos), falsas divisiones entre palabras, oraciones mal puntuadas, y