una índole mucho más basta, extendidos sobre una gran extensión de espacio o de tiempo, como la existencia de una costumbre, de un hombre, de un grupo, incluso de un pueblo; y estos hechos pueden expresarse someramente en palabras vagas que no transmiten ninguna idea de medición exacta. Con hechos tan fáciles de observar como estos con los que lidiar, la historia puede permitirse ser mucho menos exigente en cuanto a las condiciones de observación. La imperfección de los medios de información se ve compensada por una facultad natural de conformarse con información que puede obtenerse
Los documentos no aportan casi nada más que hechos mal verificados, expuestos a muchos riesgos de falsedad o error.
Pero hay algunos hechos respecto a los cuales es muy difícil mentir o equivocarse.
La última serie de preguntas que el crítico debe formular tiene por objeto distinguir, en el cúmulo de los presuntos hechos, aquellos que por su naturaleza están poco expuestos al riesgo de alteración y que, por consiguiente, son con toda probabilidad correctos.
Sabemos cuáles son, en general, las clases de hechos que gozan de este privilegio; se nos capacita así para elaborar una lista de preguntas de uso general y, al aplicarlas a cualquier caso particular, nos preguntamos si el hecho en cuestión entra en alguna de las categorías especificadas de antemano.
(1) The fact is of a nature to render falsehood improbable. A man lies