Víctor Hugo es el autor de los Châtiments. La conclusión es que los indicios más precisos de autoría nunca son suficientes por sí mismos. Solo ofrecen una presunción, fuerte o débil —muy fuerte, en general, cuando se trata de documentos modernos, a menudo muy débil en el caso de los documentos antiguos—. Existen falsos indicios de autoría, algunos añadidos a obras insignificantes para aumentar su valor, otros adjuntos a obras de mérito para servir a la reputación de una persona en particular, o para mistificar a la posteridad; y hay otros cien motivos que pueden imaginarse fácilmente y de los cuales se ha elaborado una lista: la literatura "seudoepigráfica" de la antigüedad y de la Edad Media es enorme. Existen, además, documentos que son falsificaciones de principio a fin; los falsificadores les han proporcionado naturalmente indicaciones muy precisas de su supuesta autoría.
La verificación es, por lo tanto, necesaria. ¿Pero cómo ha de conseguirse?
Cuando se sospecha de la supuesta autoría de un documento, empleamos para su verificación el mismo método que sirve para fijar, en la medida de lo posible, el origen de los documentos que no presentan indicación alguna al respecto.
Como el procedimiento es el mismo en ambos casos, no es necesario hacer más distinciones entre ellos.
I. El instrumento principal utilizado en la investigación de la autoría es el análisis interno del documento en cuestión, realizado con el propósito