enmienda conjetural, como si solo
Es, teóricamente, mucho más ventajoso poseer varias copias independientes de un original perdido que tener una sola, pues la mera comparación mecánica de las diferentes lecturas suele bastar para disipar obscuridades que la luz incierta de la crítica conjetural jamás habría iluminado.
Sin embargo, la abundancia de manuscritos es un estorbo más que una ayuda cuando la labor de agruparlos no se ha realizado o se ha hecho mal; nada puede ser más insatisfactorio que las restauraciones arbitrarias e híbridas que se basan en copias cuyas relaciones mutuas y con el arquetipo no se han determinado de antemano.
Por otra parte, la aplicación de métodos racionales exige, en algunos casos, un gasto formidable de tiempo y trabajo.
- Algunas obras se conservan en centenares de copias, todas diferentes entre sí;
- a veces (como en el caso de los Evangelios) las variantes de un texto de extensión bastante moderada se cuentan por miles;
- se necesitan varios años de labor asidua para la preparación de una edición crítica de ciertos romances medievales.
Y después de toda esta labor, todas estas colaciones y comparaciones, ¿podemos estar seguros de que el texto del romance es perceptiblemente mejor de lo que habría sido si solo hubiera habido dos o tres manuscritos sobre los que trabajar? > No. Algunas ediciones críticas, debido a la aparente riqueza de material aplicable a la obra, exigen un esfuerzo mecánico que